terça-feira, 1 de março de 2011

Quando a Tecnologia Atrapalha

Na faculdade, em uma das minhas aulas de redes, a professora discursava sobre as topologias destas. Falando sobre a topologia de Barramento, salientou que este tipo estava ultrapassado e não era mais utilizado! Neste momento pedi a palavra e a informei que esse era um dos tipos de topologia de rede mais utilizados em ambientes industriais. Ela ficou um pouco espantada, o que é compreensível pois sua formação não era na área de engenharia e ela trabalhava em uma grande empresa de telecomunicações onde esse tipo de tecnologia é obsoleta.


Quando comecei atuar com automação industrial achava um absurdo utilizarem uma rede de barramento com protocolo de comunicação serial RS-232. Como uma tecnologia de 1969 ainda era utilizada quando o TCP/IP já era dominante? Com o tempo descobri o óbvio: porque comunicação serial é simples!

O protocolo Serial não exige grandes recursos de harware e software, um exemplo é que sobre ele é implementado o protocolo ModBus e é um dos protócolos para equipamentos industriais mais utilizados no mundo. Em geral, as redes interligando equipamentos industriais são curtas e o volume de dados é pequeno. Não existe um grande tráfego de dados como uma rede computadores que compense a utilização de Ethernet e TCP/IP. Sendo assim uma rede utilizando o protocolo RS-485 com dois fios, onde eu simplesmente “penduro” diversos dispositivos é muito barata. Para se ter uma idéia como a implementação de hardware é simples, com um micro-controlador PIC, um MAX485 e mais alguns componentes (tudo não deve dar R$ 30,00) é possível montar um dispositivo e estabelecer uma comunicação.